Yhdysvaltain kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon (NASA) Perseverancen Mars-kulkija kuvattiin kameralle Deimos, toinen Marsin kahdesta kuusta. Hän onnistui kaappaamaan satelliitin Punaisen planeetan pinnalta, jossa kulkija on mukana erilaisissa tutkimuksissa. Vastaava video julkaistiin operaation virallisella tilillä verkossa Twitter.
"Taivaan tarkkailu on jännittävää toimintaa, olitpa missä tahansa. Kuvasin tämän lyhyen timelapsen tarkkaillakseni pilviä, ja sain jotain muuta: katso tarkkaan, niin näet Deimoksen, toisen Marsin kahdesta kuusta", Perseverance-videon viestissä lukee.
Auton kokoinen mönkijä laskeutui Marsin pinnalle 45 kilometriä leveään Järven kraatteriin helmikuussa, ja se katsoo tavallisesti maaperää tutkiessaan sitä. Yksi mönkijän päätehtävistä on etsiä merkkejä elämästä planeetalla menneisyydessä. Joskus hän kuitenkin katsoo ylös ja katsoo pilviä. Lisäksi Perseverance kuvasi huhtikuussa useita lentoja Ingenuity-mönkijältä, joka saapui sen mukana Red Planetille. Huhti- ja toukokuussa Perseverance auttoi dokumentoimaan 1,8 kg:n Ingenuity-satelliittinsa ensimmäiset lennot. Ingenuity, uraauurtava pieni drone, suoritti äskettäin 12. Mars-taistelutehtävänsä, kun taas Perseverance keskittyi tiedetyöhönsä muutama kuukausi sitten.
Deimos, 12,4 km leveä, kiertää 23 458 km Marsin yläpuolella ja kiertää planeetan ympärille yhden lähes täydellisen kierroksen 30 tunnin välein. Toinen Marsin satelliitti, Phobos, on halkaisijaltaan noin 22 km ja se on vain 9 234 km:n korkeudessa. Useimmat tähtitieteilijät ajattelevat, että molemmat kuut ovat Marsin painovoiman vangitsemia asteroideja.
Vertailun vuoksi, Maan kuun leveys on 3 475 km ja se sijaitsee keskimäärin 384 470 km etäisyydellä planeettamme. Tiedemiesten mukaan Kuumme muodostui todennäköisesti materiaalista, joka heitettiin avaruuteen yli 4,4 miljardia vuotta sitten tapahtuneen titaanisen törmäyksen seurauksena, johon osallistuivat proto-Maa ja Marsin kokoinen kappale nimeltä Theia.
NASAn Mars-kulkijat ovat nähneet kaksi planeetan pientä satelliittia aiemmin. Esimerkiksi Curiosity teki muutama kuva Phobos ja Deimos laskeutuivat Gale-kraatterin lattialle elokuussa 2012. Curiosityn havainnot sisältävät hämmästyttäviä ajastettuja videoita jokaisesta Auringon edestä kulkevasta kuusta, joka aiheuttaa osittaisia auringonpimennyksiä.
Lue myös:
Jätä vastaus