Avaruusalus NASA Mars InSight laskeutui Punaisen planeetan pinnalle 26. Tehtävän tarkoituksena on tutkia Marsin sisäosia. Yli kahden vuoden tai hieman yli yhden Marsin vuoden jälkeen paikallaan oleva laskeutumislaite on havainnut yli 2018 maanjäristystä ja kerännyt kattavimmat meteorologiset tiedot kaikista Marsiin lähetetyistä maatehtävistä.
InSight-luotain, jolla on ollut vaikeuksia kaivaa maan alle mitatakseen planeetan lämpötilaa, on myös edistynyt. InSight tarjoaa paljon tiedettä, ja tässä on kolme johtopäätöstä punaisesta naapuristamme taivaalla.
Ranskalaisen avaruusjärjestön Center National d'Etudes Spatialesin (CNES) toimittama InSight-seismometri on riittävän herkkä havaitsemaan kevyttä tärinää kaukaa. Mutta vasta huhtikuussa 2019 ETH Zürichin koordinoiman maanjäristyspalvelun seismologit tallensivat ensimmäisen maanjäristyksen. Sittemmin Mars on enemmän kuin korvannut menetettyä aikaa, usein, vaikkakin hellästi, tärisemällä maanjäristyksistä, joiden magnitudi on suurempi kuin 3,7.
4 magnitudin maanjäristysten puute on mysteeri, kun otetaan huomioon kuinka usein pienet maanjäristykset ravistelevat punaista planeettaa. Toisin sanoen: ehkä Mars on vain odotettua staattisempi tai että InSight laskeutui erityisen hiljaisena aikana. Seismologit joutuvat kärsivällisesti odottamaan voimakkaita maanjäristyksiä tutkiakseen syvällä maankuoren alla olevia kerroksia.
Kun InSight alkoi havaita maanjäristyksiä, niistä tuli niin säännöllisiä, että niitä esiintyi jossain vaiheessa joka päivä. Sitten tämän vuoden kesäkuun lopussa havainnot käytännössä pysähtyivät. Sen jälkeen on kirjattu vain viisi maanjäristystä, kaikki syyskuun jälkeen.
Tutkijat uskovat, että Marsin tuuli on vastuussa näistä seismisesti tyhjistä jaksoista: planeetta tuli Marsin vuoden tuulisimpiin kausiin kesäkuun tienoilla. Tutkijat tiesivät, että tuuli voi vaikuttaa InSightin herkkään seismometriin, joka on varustettu kupolin muotoisella tuuli- ja lämpösuojalla. Mutta tuuli ravisteli edelleen maata ja loi kirjaimellisen äänen, joka piilottaa maanjäristykset. Se saattoi myös vaikuttaa siihen, mikä näytti olevan pitkä seisminen hiljaisuus ennen InSightin ensimmäistä maanjäristystä, kun avaruusalus laskeutui alueellisen pölymyrskyn laantuessa.
Kaikilla maanjäristyksillä on kaksi kappaletta kehon aaltoja, jotka kulkevat planeetan sisäosien läpi: primääriaallot (P-aallot) ja toissijaiset aallot (S-aallot). Ne myös värähtelevät pitkin maankuoren huippua osana kolmatta luokkaa, jota kutsutaan pinta-aaltoiksi.
Maapallolla seismologit käyttävät pinta-aaltoja saadakseen lisätietoja planeetan sisäisestä rakenteesta. Ennen Marsiin saavuttamista InSightin seismologit odottivat, että nämä aallot antavat heille mahdollisuuden kurkistaa noin 400 kilometriä pinnan alapuolelle vaipaksi kutsuttuun kuoren alle. Mutta Mars kätkee edelleen mysteereitä: sadoista maanjäristyksistä huolimatta niissä ei ollut pinta-aaltoja.
Kuiva kuunkuori on halkeilevampi kuin Maan ja Marsin, jolloin seismiset aallot pomppaavat takaisin epätasaisemmin, mikä voi kestää yli tunnin. Pinta-aaltojen puute Marsissa voi johtua suurista halkeamista ylemmässä 10 km:ssä InSightin alapuolella. Se voi myös tarkoittaa, että InSightin havaitsemat maanjäristykset tulevat syvältä planeetan sisältä, koska ne eivät aiheuta voimakkaita pinta-aaltoja.
Lue myös:
Näytä kommentit
Mielenkiintoinen artikkeli