Tämän kuun satelliitti ADRAS-J, jota operoi japanilainen Astroscale, ohjasi onnistuneesti muutaman sadan metrin etäisyydellä lentyneestä raketin rungosta ja otti upean valokuvan saavutuksen muistoksi.
"Tämä on maailman ensimmäinen kuva avaruusromusta, joka on saatu ADRAS-J-operaatiomme aikana", sanoi Astroscale X-alustalla julkaistussa lausunnossa (lyhenne sanoista "Active Debris Removal by Astroscale". - Japani") laukaistiin Maan kiertoradalle Rocket Lab Electron -raketilla 18. helmikuuta.
150-kiloisen luotain päätehtävänä on kohdata ja tutkia iso pala avaruusromua - japanilaisen H-2A-raketin yläaste, joka laukaisi GOSAT-maanhavainnointisatelliitin vuonna 2009. Hänen työnsä auttaa testaamaan teknologioita, joita tulevat avaruusalukset voivat käyttää satelliittien palvelemiseen tai avaruusromun kaappaamiseen ja poistamiseen kiertoradalta, Astroscale raportoi.
Aiemmin tässä kuussa ADRAS-J tuli muutaman sadan kilometrin säteelle raketin rungosta, joka on noin 11 metriä pitkä. Luotain siirtyi sitten "lähestymisvaiheeseen" suorittamalla useita liikkeitä, jotka pienensivät etäisyyttä muutamaan sataan metriin.
"Tehtävän seuraavan vaiheen aikana ADRAS-J yrittää ottaa lisäkuvia kiihdytinlohkosta käyttämällä erilaisia kontrolloituja lähilähestymisoperaatioita", Astroscale kirjoitti lausunnossaan. "Kerättyjen kuvien ja tietojen odotetaan olevan kriittisiä roskien paremman ymmärtämisen kannalta ja antavan tärkeitä tietoja tulevia ponnisteluja varten sen poistamiseksi."
Suurimman ja vaarallisimman jätteen poistaminen saattaa olla tarpeen, jotta Maan kiertorata pysyy turvallisena ja saatavilla, monet tutkimusedustajat sanovat. H-2A-vahvistimen kaltaiset ohjuskotelot ovat kuin jättiläispalloja, jotka viheltävät maapallon ympäri. Jos ne osuvat toiseen roskaan tai aktiiviseen satelliittiin, törmäys voi luoda roskapilven, joka voi johtaa katastrofaaliseen törmäyskaskadiin.
Kuten avaruuslentojen historioitsija Gunther Krebs huomauttaa, äskettäin julkaistu ADRAS-J-valokuva ei ole ensimmäinen lähikuva avaruusromusta, jonka olemme koskaan nähneet.
Lue myös:
Jätä vastaus